救生衣又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年，是船上、飞机上的救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。

作用原理：

1、浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料；

2、充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。但是这种救生衣最应该注意的是：一定避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。

注意事项

1、救生背心应尽量选择红色、黄色等较鲜艳的颜色，因为一旦穿戴者不慎落水，可以让救助者更容易发现你；

2、在救生背心上应该有一枚救生哨子，以让落水者进行哨声呼救；

3、为了在大海中很容易地找到落水者，一般救生衣的面料颜色都采用比较鲜艳的颜色，并在救生衣两肩头处装有反射板，选购时应注意。